In che modo il grasso addominale aumenta i livelli di cortisolo e come influisce questo sulla sensibilità all'insulina?
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Il legame tra grasso addominale, cortisolo e insulino-sensibilità
Come aumenta il grasso addominale i livelli di cortisolo?
- Il tessuto adiposo viscerale (addominale) è ormonalmente attivo
Il grasso addominale non è solo una riserva di energia, ma produce anche ormoni e sostanze pro-infiammatorie.
Nelle cellule adipose è presente un enzima (11β-HSD1) che converte il cortisolo inattivo circolante nell'organismo nella sua forma attiva, elevando così i livelli di cortisolo sia localmente che a livello sistemico. 1. 2.
- Stress cronico e grasso addominale
A causa dello stress prolungato, le ghiandole surrenali producono continuamente cortisolo.
Livelli elevati di cortisolo favoriscono l'accumulo di grasso nella zona addominale, mentre il grasso addominale già esistente aumenta ulteriormente la produzione e l'attività del cortisolo, creando un circolo vizioso che si autoalimenta. 3. 2.
- Aumento dell'appetito e accumulo di grasso
Livelli elevati di cortisolo aumentano l'appetito, in particolare il desiderio di cibi ipercalorici, ricchi di zuccheri e grassi, il che incrementa ulteriormente l'accumulo di grasso addominale. 4. 5.
Come influisce il cortisolo sull'insulino-sensibilità?
- Innalzamento dei livelli di zucchero nel sangue
Il cortisolo stimola la produzione di glucosio nel fegato, elevando così i livelli di zucchero nel sangue.
Di conseguenza, l'organismo è costretto a produrre più insulina. 6.
- Riduzione dell'insulino-sensibilità
Con livelli di cortisolo costantemente elevati, i recettori dell'insulina delle cellule rispondono meno all'ormone, ovvero si riduce l'insulino-sensibilità.
Questo può portare a lungo termine all'insulino-resistenza, che è il preludio al diabete di tipo 2. 6. 7.
- Maggiore stoccaggio dei grassi
Il cortisolo favorisce l'accumulo di grasso, in particolare nella regione addominale, peggiorando ulteriormente l'insulino-sensibilità, poiché anche un eccesso di soli 2-3 kg di grasso addominale può aumentare del 30% il rischio di insulino-resistenza. 2.
Tabella riassuntiva
| Processo | Conseguenza |
|---|---|
| Grasso addominale → più enzima 11β-HSD1 | |
| Stress cronico → più cortisolo |
Aumento del grasso addominale, aumento dell'appetito 4. 3. 5. |
| Cortisolo alto → più zucchero nel sangue | Diminuzione della sensibilità all'insulina, insulino-resistenza 6. |
| Più grasso addominale → ancora più cortisolo | Circolo vizioso, disturbi metabolici 2. |
