I dolcificanti naturali sono migliori di quelli artificiali?
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Fonte: akcioeső.hu
Ultimamente si è discusso molto dei potenziali pericoli dei dolcificanti artificiali: l'aspartame – un popolare dolcificante artificiale presente in bevande come la Coca-Cola dietetica – è stato recentemente "classificato come probabilmente cancerogeno per l'uomo" dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
Mentre continua il dibattito sul fatto se il consumo di dolcificanti artificiali sia generalmente sicuro o da evitare, potresti essere interessato a conoscere le alternative esistenti.
Esiste un'opzione che sia più salutare sia dei dolcificanti artificiali che del comune zucchero bianco da tavola, tanto criticato e causa stessa della diffusione dei dolcificanti artificiali?
Entriamo nel mondo dei dolcificanti naturali, che possono conferire a cibi e bevande quella dolcezza che forse desideri.
Ecco cosa c'è da sapere sui dolcificanti naturali più diffusi.
Allulosio
Cos'è?
L'allulosio è un dolcificante derivato dal fruttosio, presente naturalmente in alimenti come fichi, uvetta, giaca e sciroppo d'acero.
Fu scoperto originariamente nel 1940, ma solo nel 1994 Ken Izumori dell'Università giapponese di Kagawa scoprì come convertire il fruttosio in allulosio mediante l'uso di un enzima.
Nel 2012, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato l'inserimento dell'allulosio nella lista GRAS (Generally Recognized As Safe), sebbene non sia stato ancora approvato nell'Unione Europea e in Canada...
Chimicamente, l'allulosio può essere classificato tra gli "zuccheri rari", poiché si trova in natura, ma solo in piccole quantità.
Possiamo utilizzare l'allulosio come sostituto dello zucchero in molte ricette, specialmente nella pasticceria, poiché si comporta in modo simile allo zucchero tradizionale in termini di consistenza e caramellizzazione.
Ha contenuto calorico o valore nutrizionale?
Sebbene l'allulosio contenga "quantità molto ridotte di calorie", non viene assorbito e non contribuisce all'apporto calorico giornaliero.
L'allulosio "contiene circa 0,2-0,4 calorie per grammo, che è significativamente meno rispetto al comune zucchero da tavola (saccarosio), che ne contiene circa 4 per grammo".
Ha potenziali effetti sulla salute?
Sebbene la FDA riconosca l'allulosio come sicuro, gli esperti notano che, come per altri zuccheri, il consumo eccessivo può portare a problemi digestivi, come gonfiore, gas e diarrea.
Poiché si tratta di uno zucchero, può anche innescare una risposta dopaminergica e causare ulteriore desiderio di dolci. (Smentito!)
Frutto del monaco
Cos'è?
Il frutto del monaco, noto anche come luo han guo, è un piccolo frutto rotondo originario della Cina meridionale. Il frutto, il cui nome deriva dai monaci buddisti che lo coltivarono per primi, contiene composti dolci chiamati mogrosidi, che vengono lavorati per ottenere un dolcificante senza calorie.
Ha contenuto calorico o valore nutrizionale?
Il frutto del monaco non contiene calorie o carboidrati, rendendolo una "buona scelta" per chi segue una dieta chetogenica e desidera comunque qualcosa di dolce.
Ha potenziali effetti sulla salute?
Il gusto dolce deriva dai mogrosidi, che sono antiossidanti. Può avere anche effetti antinfiammatori. Tuttavia, poiché la dose necessaria per dolcificare sarebbe così ridotta, non è chiaro se tali effetti si verifichino.
Stevia
Cos'è?
La Stevia deriva dalle foglie della pianta Stevia rebaudiana (erba dolce). Il dolcificante è 200-300 volte più dolce dello zucchero, il che significa che ne serve solo una piccola quantità per dolcificare i cibi.
Ha contenuto calorico o valore nutrizionale?
La stevia è priva di calorie.
Ha potenziali effetti sulla salute?
La stevia ha una storia complessa. I primi studi indicavano che la stevia causasse il cancro e la FDA l'aveva vietata nel 1991. Tuttavia, la situazione è cambiata nel 1995, secondo VeryWell Health.
La FDA ha riesaminato il divieto sulle foglie e sugli estratti di stevia, autorizzandone l'uso come integratore alimentare, ma non come dolcificante.
Nel 2008, la FDA ha dichiarato che gli estratti di stevia ad elevata purezza (almeno il 95%) sono classificati come generalmente sicuri (GRAS), ma le foglie di stevia e l'estratto di stevia grezzo non sono ancora riconosciuti come GRAS.
La stevia in foglia intera o gli estratti grezzi non sono approvati a causa di preoccupazioni relative al controllo della glicemia e agli effetti sui reni, sul sistema cardiovascolare e sull'apparato riproduttivo.
Sebbene non vi sia un limite stabilito per la stevia, dovrebbe essere usata con moderazione, poiché "il consumo di grandi quantità può portare a problemi digestivi e può svilupparsi un retrogusto sgradevole".
Tagatosio
Cos'è?
Il tagatosio è uno zucchero monosaccaride presente in natura, a basso contenuto calorico, derivato dal lattosio, che si trova in alcuni frutti, nel cacao e nei latticini.
Contiene calorie o valore nutrizionale?
Il tagatosio contiene circa 1,5 calorie per grammo, meno delle 4 calorie per grammo presenti nello zucchero tradizionale.
Ha un effetto minimo sulla glicemia e sulla risposta insulinica. Non dovrebbe creare dipendenza poiché deriva dal lattosio, noto per non innescare una risposta dopaminergica.
Ha potenziali effetti sulla salute?
Il tagatosio può causare lievi effetti gastrointestinali come nausea, diarrea e gonfiore. Questi effetti collaterali sono stati riscontrati con dosi giornaliere di 30 grammi.
Sono necessarie ulteriori ricerche, ma i primi risultati suggeriscono che il tagatosio potrebbe aiutare a controllare i livelli di zucchero nel sangue, rendendolo una buona scelta per i diabetici.
I dolcificanti naturali sono migliori di quelli artificiali?
La giuria non ha ancora deciso, ma secondo gli esperti c'è motivo di considerare i dolcificanti naturali.
I dolcificanti naturali comportano meno potenziali oneri. Si ottiene una dolcezza facilmente digeribile che non innalza la glicemia, non causa una risposta insulinica e non predispone l'organismo all'accumulo di grassi.
I dolcificanti artificiali possono comportare altri aspetti, come disturbi gastrici e una potenziale insulino-resistenza. Cosa sia meglio dipende dalle esigenze e dagli obiettivi individuali.
L'uso sia di dolcificanti naturali che artificiali presenta vantaggi e svantaggi, ma il consiglio spesso dato dai dietologi è che l'uso di dolcificanti naturali in piccole quantità è generalmente più vantaggioso.
Molti dolcificanti vengono assorbiti solo parzialmente e finiscono nel colon, influenzando quindi il microbiota. Alcuni studi suggeriscono che ciò possa avere un impatto sulla salute del nostro apparato digerente.
Esistono anche altri studi che collegano l'uso di dolcificanti artificiali a condizioni come obesità e cancro, ma è importante notare che la ricerca è in corso e molti degli studi che dimostrano questi collegamenti sono stati condotti su animali, non sugli esseri umani.
