Capítulo 5: Seguridad y efectos secundarios de la alulosa

La seguridad de la alulosa ha sido estudiada por varias autoridades a nivel mundial.

En los Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) otorgó a la alulosa el estatus de “Generalmente reconocida como segura” (GRAS) en 2012, lo que significa que fue generalmente reconocida como segura para su uso en la industria alimentaria.

Esta clasificación significa que, en base a la evidencia científica disponible hasta la fecha, la alulosa puede considerarse segura en las condiciones de uso especificadas.

Según la decisión de la FDA, la alulosa no se considera un azúcar añadido y su contenido calórico también debe indicarse con un valor reducido en la etiqueta nutricional (0,4 kcal/g).

Por el contrario, la alulosa actualmente no es un ingrediente alimentario ni un edulcorante permitido en la Unión Europea.

La EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) aún no ha emitido una aprobación oficial, por lo que el uso de alulosa en la UE solo es posible si se somete a una evaluación de seguridad preliminar y está autorizado según el reglamento Novel Foods.

Este proceso puede tardar varios años, por lo que actualmente la alulosa no puede venderse como alimento en el mercado europeo.

Estudios de seguridad y datos toxicológicos

La seguridad de la alulosa está respaldada por numerosos estudios en animales y ensayos clínicos en humanos. Estos estudios evaluaron los efectos de la alulosa desde diversos puntos de vista:

• Toxicidad

En estudios con animales (por ejemplo, en perros y ratones), el consumo de alulosa durante 12 semanas o más no provocó efectos tóxicos mensurables ni daño orgánico.

• Estudios humanos

No provocó ningún efecto secundario adverso en humanos en dosis de 5 a 15 g/día durante hasta 48 semanas.

• Azúcar en sangre e insulina

La alulosa no eleva los niveles de azúcar en sangre ni de insulina, por lo que puede ser adecuada para diabéticos .

• Grasas en sangre y ácido úrico

En estudios clínicos, ni los lípidos sanguíneos ni los niveles de ácido úrico se vieron afectados significativamente por la alulosa, incluso en dosis más altas.

Para obtener el estatus GRAS, los fabricantes presentaron datos detallados toxicológicos, metabólicos, genotoxicológicos, de composición y de tolerancia humana.

Según los datos disponibles hasta la fecha, la alulosa no ha mostrado toxicidad cancerígena, mutagénica o reproductiva.

Efectos secundarios

Tolerancia del sistema digestivo

Uno de los efectos secundarios más comunes, aunque generalmente leves, de la alulosa son las molestias digestivas, que aparecen principalmente al consumir grandes cantidades.

Estos síntomas pueden incluir:

• Hinchazón

• Formación de gas

• Diarrea

• Dolor abdominal, calambres

• Náuseas, raramente dolor de cabeza.

Los síntomas ocurren principalmente cuando una dosis única o una cantidad diaria total de alulosa excede el nivel recomendado .

Varios estudios confirman que la dosis única máxima recomendada es de 0,4 g/kg de peso corporal, mientras que la ingesta diaria total no debe superar los 0,9 g/kg de peso corporal.

Por ejemplo, para un adulto de 60 kg, esto significa 24 g/ocasión y un máximo de 54 g/día.

En estudios clínicos, los síntomas se presentaron principalmente con dosis únicas superiores a 0,5 g/kg, mientras que por debajo de 0,4 g/kg la mayoría de los participantes permanecieron libres de síntomas.

Los síntomas suelen ser pasajeros y desaparecen al reducir el consumo.

Sensibilidad individual y comparación con otros edulcorantes

La alulosa tiene una tolerancia digestiva más favorable que muchos otros alcoholes de azúcar (por ejemplo, eritritol, xilitol), que a menudo causan diarrea o hinchazón incluso en dosis más pequeñas.

Sin embargo, la sensibilidad individual varía, por lo que se recomienda aumentar el consumo de alulosa gradualmente, prestando atención a las reacciones del organismo.

Edulcorante / Dosis única máxima recomendada (g/kg) / Principales efectos secundarios / Tolerancia

Alulosa / 0.4 / Hinchazón, diarrea / Buena

Eritritis / 0.3 / Diarrea, distensión abdominal / Moderada

Xilitol / 0.2 / Diarrea, hinchazón / Débil

Riesgos y advertencias especiales

Diabéticos y tratamiento con insulina

La alulosa no eleva los niveles de azúcar en sangre, pero debido a su contenido de carbohidratos, puede aparecer en las etiquetas como parte del recuento total de carbohidratos.

Por lo tanto, los diabéticos tratados con insulina deben consultar a su médico para evitar utilizar dosis excesivas de insulina, que pueden provocar hipoglucemia.

Reacciones alérgicas

En raras ocasiones, puede presentarse una erupción cutánea o una reacción alérgica más grave. En tales casos, debe suspender su consumo inmediatamente y consultar a un médico.

Efectos a largo plazo

Aunque la alulosa parece ser segura a corto y mediano plazo, todavía hay pocos datos disponibles sobre los efectos del consumo a gran escala y a largo plazo.

En algunos estudios realizados con animales se observó un aumento del peso del hígado y del riñón en dosis extremas, pero no se produjeron anomalías ni daños funcionales.

Seguridad dental

La alulosa no causa caries porque las bacterias bucales no pueden fermentarla, por lo que no producen ácido que dañaría el esmalte dental.

Esto supone una ventaja frente al azúcar tradicional, que contribuye significativamente al desarrollo de caries.

Resumen

Consumo recomendado y consejos prácticos

La alulosa se considera segura según los datos científicos actuales si el consumo diario no supera los 0,9 g/kg de peso corporal.

Se recomienda una introducción gradual, comenzando con pequeñas dosis, para poder evaluar la tolerancia individual.

En cantidades mayores (especialmente por encima de 0,5 g/kg) pueden aparecer molestias digestivas, pero éstas suelen ser pasajeras.

Las personas con diabetes, aquellas tratadas con insulina o aquellas con alergias conocidas deben consultar a un médico acerca del consumo de alulosa.

En el caso de un consumo a gran escala y a largo plazo, son necesarios más estudios para evaluar su total seguridad.

Por lo tanto, la alulosa es un edulcorante prometedor, bien tolerado y bajo en calorías, que constituye una alternativa segura al azúcar para la mayoría de las personas cuando se usa con moderación.