Capítulo 9: Preguntas frecuentes y conceptos erróneos sobre la alulosa

¿La alulosa es un edulcorante artificial o natural?

La alulosa es un monosacárido natural que se encuentra en pequeñas cantidades en alimentos como los higos, las pasas, el azúcar moreno y el jarabe de arce.

En el uso comercial, generalmente se produce enzimáticamente a partir de ingredientes de origen vegetal (por ejemplo, fructosa del maíz o del trigo).

Aunque la producción es un proceso industrial, la molécula en sí es natural, no un alcohol de azúcar ni un edulcorante artificial.

Por lo tanto, la alulosa puede clasificarse como un edulcorante natural, a diferencia de la sucralosa, el aspartamo u otros edulcorantes sintéticos.

¿Es seguro consumir alulosa? ¿Tiene efectos secundarios?

La alulosa es un ingrediente alimentario considerado “generalmente reconocido como seguro” (GRAS) en los Estados Unidos (FDA), Japón, Corea del Sur y varios otros países.

Los estudios científicos demuestran que la alulosa no eleva los niveles de azúcar en sangre ni de insulina, no plantea riesgos significativos para la salud y es un edulcorante seguro para la mayoría de las personas.

Efectos secundarios

Cuando se consume en grandes cantidades (normalmente más de 0,4 g/kg de peso corporal por día), pueden producirse distensión abdominal, dolor abdominal leve, diarrea o gases, pero estos síntomas suelen ser temporales y leves.

La alulosa generalmente se tolera mejor que los alcoholes de azúcar (por ejemplo, eritritol, xilitol), pero la moderación es importante.

¿La alulosa realmente ayuda a perder peso y a controlar el azúcar en sangre?

Estudios realizados en animales y estudios más pequeños realizados en humanos sugieren que la alulosa puede ayudar a reducir el peso corporal y la grasa abdominal y mejorar el control del azúcar en sangre.

La alulosa no eleva los niveles de azúcar en sangre y, de hecho, algunos estudios muestran que reduce los picos de azúcar en sangre e insulina después de las comidas, lo que puede ser beneficioso para los diabéticos y aquellos con resistencia a la insulina.

Varios mecanismos pueden desempeñar un papel en el apoyo a la pérdida de peso.

Bajo contenido calórico (aproximadamente 0,2–0,4 kcal/g, en comparación con las 4 kcal/g del azúcar).

No eleva los niveles de azúcar en la sangre, por lo que no estimula la producción de insulina.

En estudios realizados con animales, redujo la grasa visceral (abdominal) y aumentó la quema de grasa.

Sin embargo, es importante destacar que el número de estudios en humanos aún es limitado, por lo que se necesitan investigaciones a mayor escala y a largo plazo para hacer afirmaciones definitivas.

¿En qué se diferencia la alulosa de los alcoholes de azúcar y los edulcorantes artificiales?

Alcoholes de azúcar (por ejemplo, eritritol, xilitol)

Estos se absorben parcial o totalmente, pero no se metabolizan completamente, lo que a menudo causa hinchazón y diarrea.

La alulosa no es un alcohol de azúcar, sino un monosacárido que es absorbido por el cuerpo pero no se convierte en glucosa, por lo que es bajo en calorías y causa menos molestias digestivas.

Edulcorantes artificiales (por ejemplo, aspartamo, sucralosa)

Se trata de compuestos sintéticos cientos de veces más dulces que el azúcar y que no tienen ningún valor nutricional.

La alulosa, por otro lado, es un azúcar natural con un poder edulcorante de aproximadamente el 70% del de la sacarosa y tiene un contenido calórico (aunque mínimo).

¿Es la alulosa apta para todos? ¿Quién puede consumirla?

La alulosa generalmente es segura para la mayoría de los adultos sanos, las personas con diabetes, las que tienen sobrepeso, las que están a dieta y las que siguen una dieta baja en carbohidratos o cetogénica.

Probablemente sea seguro para niños, mujeres embarazadas y madres lactantes, pero como con cualquier ingrediente alimentario nuevo, se recomienda que consulten a un médico antes de consumirlo regularmente.

¿Cuál es la dosis diaria recomendada? ¿Es posible una sobredosis?

La FDA no ha establecido un límite superior estricto, pero los expertos dicen que consumir 0,4 gramos de alulosa por kilogramo de peso corporal por día es seguro, por ejemplo, para un adulto de 70 kg esto es aproximadamente 28 g/día ( 6 cucharaditas colmadas ).

Consumir grandes cantidades puede aumentar el riesgo de sufrir molestias digestivas, pero no se conocen riesgos de intoxicación ni riesgos graves para la salud.

¿En qué alimentos se encuentra de forma natural la alulosa?

La alulosa se encuentra de forma natural en pequeñas cantidades en los higos, las pasas, la yaca, el azúcar moreno, el jarabe de arce y algunas otras frutas.

Sin embargo, su cantidad en estos alimentos es insignificante, por lo que la alulosa disponible comercialmente se produce a partir de materiales vegetales mediante conversión enzimática.

¿La alulosa causa caries dental?

No. La alulosa no nutre las bacterias bucales, no acidifica el pH bucal y, por lo tanto, no contribuye al desarrollo de caries, a diferencia del azúcar tradicional. Por ello, se considera un edulcorante beneficioso para los dientes.

¿La alulosa afecta la digestión o la flora intestinal?

La alulosa es bien tolerada por la mayoría de las personas, pero en grandes cantidades puede provocar molestias digestivas leves (hinchazón, diarrea, gases).

Su efecto a largo plazo sobre la flora intestinal es todavía poco conocido, pero según los datos actuales no provoca desequilibrios significativos ni causa síntomas similares a los de los alcoholes de azúcar.

¿Está permitida la alulosa en todos los países?

La alulosa es un ingrediente alimentario y edulcorante aprobado (estatus GRAS) en Estados Unidos, Japón, Corea del Sur, Singapur, Australia y algunos otros países.

Sin embargo, todavía no está permitido en toda la Unión Europea, ya que cada nuevo ingrediente alimentario requiere un procedimiento de autorización aparte.

La prevalencia aumenta constantemente y las regulaciones pueden variar de un país a otro.

¿De verdad sabe igual que el azúcar? ¿Tiene regusto?

El sabor y la textura de la alulosa son muy similares al azúcar tradicional, sin el regusto amargo o refrescante que tienen muchos otros edulcorantes.

Por eso es especialmente popular entre aquellos que buscan una alternativa lo más parecida posible al azúcar.

¿Es realmente un "azúcar milagroso"? ¿Se exageran las afirmaciones sobre la alulosa?

Aunque la alulosa tiene muchas ventajas (bajas calorías, índice glucémico cero, sabor similar al del azúcar, agradable para los dientes, buena tolerancia digestiva), es importante destacar que no es un "azúcar milagroso".

No es un sustituto de una dieta sana y equilibrada , ni es una panacea para la pérdida de peso o el tratamiento de la diabetes: sólo puede ser una herramienta de nutrición consciente.

¿Cuáles son algunos conceptos erróneos comunes sobre la alulosa?

• “La alulosa es un edulcorante artificial”. – No es cierto, es un azúcar que se produce de forma natural.

• “¿Es la alulosa peligrosa o tóxica?” – La evidencia científica sugiere que es segura para la mayoría de las personas cuando se consume con moderación.

• “La alulosa provoca malestar digestivo en todos”. – La mayoría de las personas la toleran bien, pero en grandes cantidades puede provocar malestar leve, como muchos otros edulcorantes.

• “La alulosa no tiene ninguna caloría”. – No es cierto, contiene alrededor de 0,2–0,4 kcal/g de calorías, lo que supone una décima parte del azúcar.

• “La alulosa está disponible libremente en todos los países”. – No es cierto, las licencias varían de un país a otro.

¿A qué debemos prestar atención al comprar y utilizar alulosa?

• Compre siempre de una fuente confiable y calificada.

• Introducirlo en la dieta de forma gradual, vigilando las reacciones del organismo.

• No exceda la cantidad diaria recomendada.

• Se puede utilizar para hornear, cocinar, bebidas, cremas, salsas y dulces, ya que es estable al calor y se disuelve bien.

Resumen

La alulosa es un edulcorante natural prometedor y bajo en calorías que presenta varias ventajas sobre el azúcar y otros edulcorantes.

Si bien en general su consumo es seguro, la moderación y la elección informada son fundamentales.

La alulosa no es una panacea, pero puede ser una herramienta valiosa para una nutrición consciente y saludable si los consumidores son conscientes de sus beneficios reales, sus limitaciones y los conceptos erróneos más comunes.