Insulina; sensibilidad y resistencia
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Producción de insulina
La secreción de insulina de las células beta del páncreas responde al aumento de los niveles de azúcar en sangre.
En circunstancias normales, la producción de insulina comienza a aumentar a un nivel de azúcar en sangre de 4,4-4,5 mmol/L, pero esto también está influenciado por las diferencias individuales y el estado metabólico.
Los niveles de azúcar en sangre en ayunas normalmente oscilan entre 4,4 y 5,2 mmol/L, y los niveles de insulina también son bajos en este momento. (Básico)
Durante una comida, cuando los niveles de azúcar en sangre alcanzan 4,6, la producción de insulina aumenta bruscamente para ayudar a que la glucosa entre en las células.
La regulación de la insulina es un proceso complejo que está influenciado por los niveles de azúcar en sangre, las hormonas y el sistema nervioso.
¿Cómo comienza la producción de insulina?
La secreción de insulina se regula principalmente por el aumento de la glucemia. Cuando la glucosa entra en el torrente sanguíneo, se producen los siguientes pasos:
1. Detección de glucosa en el páncreas:
Las células beta detectan un aumento en los niveles de azúcar en sangre. Esto ocurre especialmente cuando estos superan los 4,4 mmol/L.
2. Fases de la secreción de insulina:
- Fase I: Liberación rápida de insulina a partir de insulina previamente almacenada durante ~10-15 minutos.
- Fase II: Síntesis y liberación de nueva insulina ~ 30 minutos – varias horas
- Fase III: Captación de glucosa por las células. La insulina ayuda a las células (músculos, hígado, adipocitos) a absorber la glucosa, reduciendo así los niveles de azúcar en sangre.
La respuesta a la insulina cambia en respuesta al aumento de los niveles de azúcar en sangre.
A estos niveles de azúcar en sangre, se espera la siguiente respuesta de insulina:
- Por debajo de 3,9: no hay producción de insulina
El cuerpo produce glucagón y adrenalina para elevar los niveles de azúcar en sangre, y cuerpos cetónicos para el cerebro y los músculos. (Modo de quema de grasa)
- 3.9-4.4: producción baja/basal de insulina
Los niveles normales de azúcar en sangre en ayunas, el cuerpo mantiene el equilibrio.
- 4.4-4.6: respuesta inicial a la insulina
Ligero aumento después de comer, respuesta normal a la insulina.
- 4,6-8,0: fuerte respuesta a la insulina
Después de una comida, la insulina produce un pico que ayuda a que la glucosa entre en las células.
- 8.0-10.0: aumento de los niveles de insulina
Si dura poco tiempo es normal, si persiste puede indicar resistencia a la insulina.
- 10-12: niveles altos de insulina
Puede ser un signo de prediabetes o diabetes, donde las células no responden adecuadamente a la insulina.
- 12-15: producción máxima de insulina
Si persiste, es un signo de resistencia a la insulina. El páncreas se sobrecarga y se desarrolla diabetes tipo 2.
Cualquier cambio porcentual en el peso corporal es seguido por el mismo cambio porcentual en los niveles de azúcar en sangre en ayunas, y viceversa.
Esto se debe a que el tejido adiposo es hormonalmente activo y produce sustancias que interrumpen la señalización de la insulina.
Esto hace que las células sean menos sensibles a la insulina, por lo que la glucosa no puede ingresar a las células de manera efectiva, sino que permanece en la sangre, elevando los niveles de azúcar en sangre.
He aquí un ejemplo de lo que sucedería con un nivel de glucosa en ayunas de 5,2 mmol/L si el peso corporal disminuyera en un 1 %:
83 kg – 1% = 82,17 kg (-0,83 kg)
5,2 mmol/L – 1 % = 5,148 mmol/L (–0,052 mmol/L)
Con este ejemplo básico, puedes realizar muchos cálculos personalizados y luego comprobar los cálculos al alcanzar el objetivo. (¡Me funcionó de maravilla!)
Después de esto, podemos sacar la siguiente lección:
La pérdida de peso, especialmente la pérdida del exceso de grasa abdominal, mejora significativamente los niveles basales de azúcar en sangre y su "compañero", la sensibilidad a la insulina.
La mejora de la sensibilidad a la insulina se produce a través de varios mecanismos interrelacionados:
- Reducción de grasa visceral
La grasa abdominal produce hormonas y sustancias inflamatorias que reducen la eficacia de la insulina. Reducir la grasa disminuye los niveles de estas sustancias, mejorando la sensibilidad de las células a la insulina.
- Reducir la inflamación
El exceso de peso, especialmente la grasa abdominal, perpetúa la inflamación crónica en el cuerpo.
La pérdida de peso reduce los marcadores inflamatorios, lo que también contribuye a mejorar la sensibilidad a la insulina.
- Mejora de los procesos metabólicos
Incluso una reducción del 5 al 7% del peso corporal puede mejorar de forma medible la respuesta a la insulina.
Cuando aumenta la sensibilidad a la insulina, la glucosa se convierte en glucógeno de manera más eficiente, lo que facilita que el cuerpo reponga sus reservas de glucógeno.
La captación de glucosa por los músculos también aumenta, especialmente durante el ejercicio. Después del ejercicio, el cuerpo busca específicamente reponer sus reservas de glucógeno.
- Disminución del almacenamiento de grasa
La resistencia a la insulina promueve el almacenamiento de grasa, lo que puede crear un círculo vicioso. La pérdida de peso rompe este círculo; el cuerpo quema grasa con mayor facilidad y la glucosa entra en las células con mayor facilidad.
- Factores del estilo de vida
La pérdida de peso va de la mano con una dieta más saludable, ejercicio regular, un mejor manejo del estrés y una mejor calidad del sueño, todo lo cual aumenta aún más la sensibilidad a la insulina.
Musculatura
Mejorar la sensibilidad a la insulina contribuye directamente a aumentar el rendimiento muscular.
Las principales razones de esto son:
- Aumento de la captación de glucosa
Cuando los músculos son más sensibles a la insulina, pueden absorber más glucosa de la sangre, que se utiliza como fuente de energía durante el ejercicio y la actividad física.
Esto es especialmente importante durante el ejercicio intenso o prolongado, cuando el cuerpo utiliza principalmente glucógeno, la glucosa almacenada en los músculos.
- Mayores reservas de glucógeno muscular
Con una mejor sensibilidad a la insulina, los músculos reponen sus reservas de glucógeno de manera más eficiente, lo que les permite realizar trabajos de alta intensidad durante períodos de tiempo más prolongados.
- Uso más eficiente de la energía
El aumento de la sensibilidad a la insulina mejora el metabolismo de las células musculares, mejora la capacidad oxidativa, aumenta la densidad capilar y promueve la entrada de transportadores de glucosa a la membrana plasmática, lo que resulta en una captación de glucosa más rápida y eficiente.
- Masa muscular y regeneración
La insulina no sólo estimula la captación de glucosa sino también la síntesis de proteínas musculares, contribuyendo así al crecimiento, mantenimiento y regeneración de la masa muscular.
Al mejorar la sensibilidad a la insulina, los músculos obtienen más energía, utilizan el azúcar en sangre de manera más eficiente, reponen las reservas de glucógeno más rápidamente y mejora la regeneración muscular, lo que en general aumenta el rendimiento muscular.
Hígado
Una mejor sensibilidad a la insulina también aumenta las reservas de glucógeno en el hígado, ya que las células del hígado responden de manera más efectiva a la insulina, lo que les permite absorber más glucosa de la sangre y almacenarla como glucógeno (glucogénesis).
La insulina aumenta la síntesis de glucógeno en el hígado, al tiempo que disminuye la degradación del glucógeno (glucogenólisis) y la liberación de glucosa del hígado a la sangre.
Esto significa que con una mejor sensibilidad a la insulina, el hígado no solo repone sus reservas de glucógeno de manera más eficiente, sino que también libera menos glucosa en el torrente sanguíneo, lo que contribuye a niveles de azúcar en sangre más estables.
Además, una mejor sensibilidad a la insulina también favorece la salud del hígado, lo que optimiza aún más el metabolismo y el almacenamiento de glucógeno.
Mejorar la sensibilidad a la insulina reduce la síntesis de grasa (lipogénesis) en el hígado, reduciendo así el riesgo de desarrollar hígado graso.
En caso de resistencia a la insulina, el hígado responde menos a las señales de insulina, por lo que el exceso de glucosa se convierte en ácidos grasos (triglicéridos) y se almacena en el hígado en lugar de glucógeno, lo que puede provocar hígado graso.
Cuando la sensibilidad a la insulina mejora, las células del hígado vuelven a absorber eficientemente la glucosa y la almacenan como glucógeno, mientras que la síntesis de ácidos grasos y la deposición de grasa disminuyen.
Al restablecer la sensibilidad a la insulina, se normaliza el metabolismo energético del hígado:
- La glucosa se convierte en glucógeno en lugar de grasa.
- Se reduce la posibilidad de acumulación de triglicéridos en el hígado y el desarrollo de hígado graso.
- El metabolismo de las grasas del hígado cambia hacia una dirección más saludable, reduciendo el riesgo de inflamación y síndrome metabólico.
En resumen
La pérdida de peso, especialmente la pérdida de grasa abdominal, mejora los niveles de azúcar en sangre en ayunas y la sensibilidad a la insulina, reduce la inflamación, optimiza el metabolismo, aumenta el rendimiento muscular y reduce el riesgo de diabetes.
