¿Son los edulcorantes naturales mejores que los artificiales?
Allulose StoreFuente: akcioeső.hu
Se ha hablado mucho últimamente sobre los peligros potenciales de los edulcorantes artificiales: el aspartamo , el popular edulcorante artificial que se encuentra en bebidas como la cola light, fue clasificado recientemente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como "probablemente cancerígeno para los humanos".
Si bien existe un debate sobre si el consumo de edulcorantes artificiales es generalmente seguro o debe evitarse, quizás le interese saber qué alternativas existen a los edulcorantes artificiales.
¿Existe una opción más saludable que los edulcorantes artificiales y el azúcar blanco de mesa que tan a menudo es criticado y que tiene a todos adictos a los edulcorantes artificiales?
Profundicemos en los edulcorantes naturales, que también pueden aportar a los alimentos y bebidas el dulzor que quizás estés ansiando.
Esto es lo que necesita saber sobre los edulcorantes naturales más populares.
Alulosa
¿Qué es esto?
La alulosa es un edulcorante derivado de la fructosa y se encuentra naturalmente en alimentos como los higos, las pasas, la yaca y el jarabe de arce.
Se descubrió originalmente en 1940, pero no fue hasta 1994 que Ken Izumori, de la Universidad de Kagawa en Japón, descubrió cómo convertir la fructosa en alulosa utilizando una enzima.
En 2012, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) permitió que la alulosa se añadiera a la lista GRAS (generalmente reconocida como segura), aunque todavía no ha sido aprobada en la Unión Europea y Canadá...
La alulosa se clasifica químicamente como un "azúcar raro" porque se encuentra en la naturaleza, pero sólo en pequeñas cantidades.
La alulosa se puede utilizar como sustituto del azúcar en muchas recetas, especialmente en repostería, ya que se comporta de manera similar al azúcar tradicional en términos de textura y caramelización.
¿Tiene calorías o valor nutricional?
Aunque la alulosa contiene "una cantidad muy pequeña de calorías", "no se absorbe y no contribuye a la ingesta calórica diaria".
La alulosa "contiene aproximadamente entre 0,2 y 0,4 calorías por gramo, lo que es significativamente menos que el azúcar de mesa tradicional (sacarosa), que tiene aproximadamente 4 calorías por gramo".
¿Existen posibles efectos sobre la salud?
Aunque la FDA reconoce que la alulosa es segura, los expertos señalan que, al igual que otros azúcares, consumir cantidades excesivas puede provocar problemas digestivos como hinchazón, gases y diarrea.
Al ser azúcar, también puede desencadenar una respuesta de dopamina y hacer que desees aún más dulces. (¡Desmentido!)
Fruta del monje
¿Qué es esto?
La fruta del monje, también conocida como luo han guo, es una fruta pequeña y redonda originaria del sur de China. Esta fruta, llamada así por los monjes budistas que la cultivaron por primera vez, contiene compuestos dulces llamados mogrósidos, que se procesan para obtener un edulcorante sin calorías.
¿Tiene calorías o valor nutricional?
El fruto del monje no contiene calorías ni carbohidratos, lo que lo convierte en una "buena opción" para las personas que siguen una dieta cetogénica y aún así tienen antojos de dulces.
¿Existen posibles efectos sobre la salud?
El sabor dulce proviene del mogrósido, un antioxidante. También podría tener efectos antiinflamatorios. Sin embargo, debido a que la dosis necesaria para endulzar sería tan pequeña, no está claro si estos efectos ocurren.
Stevia
¿Qué es esto?
La stevia se obtiene de las hojas de la planta Stevia rebaudiana (hierba dulce). Este edulcorante es entre 200 y 300 veces más dulce que el azúcar, lo que significa que solo se necesita una pequeña cantidad para endulzar los alimentos.
¿Tiene calorías o valor nutricional?
La stevia no tiene calorías.
¿Existen posibles efectos sobre la salud?
La stevia tiene una historia compleja. Estudios preliminares sugirieron que causaba cáncer , y la FDA la prohibió en 1991. Sin embargo, esto cambió en 1995, según VeryWell Health.
La FDA ha revisado su prohibición de las hojas y extractos de stevia y ha permitido que se utilicen como suplementos dietéticos, pero no como edulcorantes .
En 2008, la FDA dijo que los extractos de stevia designados y de alta pureza (al menos 95% puros) eran generalmente reconocidos como seguros (GRAS), pero la hoja de stevia y el extracto crudo de stevia todavía no son reconocidos como GRAS.
La stevia de hojas enteras o los extractos crudos no están aprobados debido a preocupaciones sobre el control del azúcar en sangre y los efectos sobre los riñones, el sistema cardiovascular y el sistema reproductivo.
Aunque no existe un límite establecido para la stevia, se debe utilizar con moderación, ya que "el consumo de grandes cantidades puede provocar problemas digestivos y un regusto desagradable".
Tagatoz
¿Qué es esto?
La tagatosa es un azúcar monosacárido natural, bajo en calorías, derivado de la lactosa, que se encuentra en algunas frutas, cacao y productos lácteos.
¿Contiene calorías o valor nutricional?
La tagatosa tiene alrededor de 1,5 calorías por gramo, lo que es menos que las 4 calorías por gramo que se encuentran en el azúcar normal.
Tiene un impacto mínimo en los niveles de azúcar en sangre y la respuesta a la insulina. No es adictivo, ya que se deriva de la lactosa, que se sabe que no desencadena una respuesta dopaminérgica.
¿Existen posibles efectos sobre la salud?
La tagatosa puede causar efectos gastrointestinales leves, como náuseas, diarrea y distensión abdominal . Estos efectos secundarios se han presentado con dosis de 30 gramos al día.
Se necesita más investigación, pero los primeros resultados sugieren que la tagatosa puede ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre, lo que la convierte en una buena opción para las personas con diabetes.
¿Son los edulcorantes naturales mejores que los edulcorantes artificiales?
El jurado aún no ha emitido su dictamen, pero los expertos afirman que hay motivos para considerar los edulcorantes naturales.
Los edulcorantes naturales tienen menos potencial de transporte. Obtenemos un edulcorante de fácil digestión que no eleva los niveles de azúcar en sangre, no provoca una respuesta insulínica y no hace que el cuerpo sea más propenso a almacenar grasa.
Existen otras preocupaciones con los edulcorantes artificiales, como el malestar estomacal y la posible resistencia a la insulina . La mejor opción depende de las necesidades y objetivos de cada persona.
Existen ventajas y desventajas en el uso de edulcorantes naturales y artificiales, pero el consejo que los dietistas están felices de dar es que generalmente es preferible usar edulcorantes naturales en pequeñas cantidades.
Muchos edulcorantes se absorben solo parcialmente y, por lo tanto, llegan al colon, afectando la microbiota. Algunos estudios sugieren que esto podría afectar la salud intestinal.
Hay otros estudios que vinculan el uso de edulcorantes artificiales con enfermedades como la obesidad y el cáncer , pero es importante señalar que la investigación está en curso y muchos de los estudios que muestran estas asociaciones se han realizado en animales, no en humanos.
