Sobre o fundamento fisiológico do jejum

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Jejum

 

Autofagia

Certos componentes da célula – principalmente as proteínas – desgastam-se com o tempo e, assim, tornam-se incapazes de desempenhar a sua função normal.

A autofagia é o processo de autodegradação das células, durante o qual os organelos celulares supérfluos e danificados são decompostos através de um mecanismo enzimático.

Desta forma, liberta-se energia, bem como materiais que podem ser utilizados para a construção de novas células.

Glucagon

Isto relaciona-se com o jejum na medida em que a produção de certas hormonas – por exemplo, o glucagon, libertado durante a fome – e o efeito combinado de outras hormonas podem estimular o processo de autofagia, promovendo assim a renovação celular.

Se a concentração de glicose no sangue se tornar demasiado baixa (inferior a ~4 mmol/L), o pâncreas secreta uma hormona chamada glucagon, que inicia a decomposição do glicogénio armazenado em glicose no fígado.

Assim, ao entrar na corrente sanguínea, volta a elevar o nível de açúcar no sangue, que tinha baixado.

Hormona do crescimento

Além disso, a fome estimula a produção da hormona do crescimento e, em conjunto, ambas resultam na renovação das células.

Simplificando, é como se levássemos o carro à oficina onde, através da substituição de algumas peças, renovassem todo o veículo.

Processo metabólico celular

Trata-se de um mecanismo do organismo finamente regulado, através do qual o corpo se livra de agentes patogénicos (vírus, fungos, bactérias), partes de células defeituosas, bem como proteínas, membranas celulares, componentes celulares e organelos gastos que já não desempenham a sua função dentro da célula.

Portanto, é um processo que apoia a renovação celular, o qual tem um papel importante tanto na preservação do processo metabólico celular normal, como na prevenção de doenças e no retardamento do envelhecimento.

Durante o processo, a decomposição das partes gastas ocorre em lisossomas (organelos celulares) especializados na decomposição de proteínas, através da colaboração de várias enzimas. Posteriormente, as partes decompostas são transportadas para o fígado, onde são reutilizadas ou destinadas à produção de energia.

Deste modo, as proteínas formadas incorretamente podem transformar-se em proteínas normais.

O processo começa logo durante um jejum de 14-16 horas, quando não ingerimos nutrientes, apenas repomos líquidos.

Por outro lado, comer (aumento dos níveis de glicose e insulina) interrompe-o.

Portanto, dietas de jejum de sumos ou dietas de restrição calórica não ajudam...

Jejum intermitente

Também se demonstrou que o jejum intermitente reduz os níveis de glicose e insulina em jejum, bem como diminui o colesterol e a tensão arterial. Mais informações...

Autofagia

A autofagia não ocorre apenas no fígado, mas também na gordura, no CÉREBRO e nos MÚSCULOS!

A autofagia também desempenha um papel importante na manutenção da saúde do cérebro e na redução do risco de doenças neurodegenerativas.

Através da autofagia, as células cerebrais conseguem remover componentes celulares e proteínas danificados, o que contribui para a proteção dos neurónios e para a regeneração celular.

Investigações mostram que a desregulação da autofagia – a falta de controlo do processo – mostra uma relação com o desenvolvimento de doenças cerebrais, como a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson.

Uma autofagia que funciona corretamente desempenha um papel importante na saúde do sistema nervoso e na manutenção das FUNÇÕES COGNITIVAS.

Funções cognitivas

As funções cognitivas referem-se às capacidades do cérebro através das quais o ser humano processa informações, aprende, recorda, toma decisões, resolve problemas e comunica.

Estas funções abrangem várias áreas:

1. Memória: armazenamento e recuperação de informações do passado.

2. Atenção: manutenção e direção da atenção focada na informação.

3. Perceção: perceção e interpretação do mundo exterior através dos órgãos dos sentidos.

4. Linguagem: compreensão e expressão da fala, escrita e leitura.

5. Pensamento: processamento da informação, interpretação e reconhecimento das suas conexões.

6. Compreensão: interpretação das informações, reconhecimento das ligações entre diferentes conceitos.

7. Tomada de decisão: avaliação e escolha de alternativas.

8. Resolução de problemas: compreensão de um determinado problema e desenvolvimento de uma solução eficaz.

Estas funções cognitivas são complexas e funcionam em conjunto para permitir aos seres humanos o pensamento eficaz, a aprendizagem e a condução da vida quotidiana.

As funções cognitivas podem mudar com o avançar da idade ou sob o efeito de várias doenças ou danos.

 

Autofagia no cérebro

O jejum aumenta o nível do Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro (BDNF) no organismo.

O BDNF protege os neurónios, tornando-os mais resistentes a vários danos.

Além disso, o BDNF também fortalece as sinapses (a estrutura entre os neurónios através da qual ocorre a transmissão de informação), e ainda estimula a formação de novos neurónios e novas sinapses.

Ao limparmos as nossas células cerebrais, podemos melhorar a nossa memória e reduzir o risco de desenvolver doenças do sistema nervoso, como a doença de Alzheimer ou de Parkinson.

Este processo de controlo de qualidade é particularmente importante para as células cerebrais.

Se a autofagia funcionar bem, protege os neurónios e abranda a progressão das doenças neurodegenerativas mencionadas.

E vice-versa; se a autofagia não funcionar, ou não funcionar corretamente, a pessoa adoece.

 

Apesar de não ingerirmos proteínas durante o jejum, a concentração de aminoácidos no nosso sangue e nos nossos tecidos permanece mais ou menos inalterada, porque os aminoácidos decompostos durante a autofagia passam para o líquido intracelular e são reciclados: produzem-se novas proteínas a partir deles, que ou são incorporadas ou são reutilizadas como fonte de energia.

Autofagia nos músculos

O papel e o efeito da autofagia nos tecidos musculares são particularmente importantes, uma vez que os músculos funcionam consumindo grandes quantidades de energia e estão frequentemente expostos a vários fatores de stress, por exemplo, exercício ou lesões.

Resumo de alguns efeitos importantes:

• Regeneração muscular e reparação de lesões.

A autofagia permite a remoção de células musculares danificadas ou lesadas, promovendo assim a regeneração muscular e a cura de lesões.

• Manutenção da massa e força muscular:

A autofagia desempenha um papel na manutenção da massa e força muscular, pois ajuda a manter as reservas de proteína e energia encontradas nas células musculares a um nível ótimo.

• Regulação da síntese proteica (formação de proteínas a partir de aminoácidos):

A autofagia regula a síntese proteica nos tecidos musculares, o que é importante do ponto de vista do metabolismo das células e do fornecimento de energia.

• Redução do stress oxidativo:

A autofagia ajuda a reduzir o stress oxidativo nos tecidos musculares, o qual pode causar danos significativos nos músculos, especialmente em caso de exercício intenso ou lesão.

Portanto, a autofagia desempenha um papel crucial na manutenção e melhoria da saúde e do desempenho dos tecidos musculares.

Apoiar o seu funcionamento adequado é importante para o desempenho desportivo, o ganho de massa muscular e a saúde geral.

Um estudo realizado em ratos também constatou que os ratos em jejum evitavam a perda de massa muscular que ocorre no envelhecimento normal.

Autofagia exagerada

No entanto, a ativação EXCESSIVA e prolongada da autofagia pode influenciar negativamente os tecidos musculares:

pode levar à autodigestão > à redução ou dano da massa muscular.

Se o nosso corpo e cada uma das nossas células estiverem sob stress crónico, isso cria alterações que podem influenciar negativamente a autofagia. Por isso, devemos viver de forma a que as nossas células também fiquem 'felizes'.

Diminuição da autofagia

A capacidade de autofagia diminui com o avançar da idade.

Na velhice, o grau de danos moleculares torna-se predominante, e a capacidade de limpeza e auto-limpeza das células desgasta-se.

A autofagia é, na verdade, o sistema central de regulação do processo de envelhecimento.

Dos 500 genes conhecidos atualmente que provocam o aumento da longevidade, quase todos exercem o seu efeito através do sistema de autofagia!

É ainda indispensável para o crescimento das células e para o processo de regeneração tecidual.

Influenciando os sistemas de autofagia, é possível acelerar a regeneração das células, o que pode ser significativo no tratamento de feridas ou até mesmo no tratamento de enfartes.

 

Resumindo

Na base fisiológica do jejum encontra-se o mecanismo da autofagia, que é o processo de autodegradação das células: decompõe os componentes celulares danificados, recicla-os e gera energia a partir deles.