Como é que os picos de açúcar no sangue afetam o stress oxidativo e o envelhecimento?

Ouvir a página

Húngaro Inglês Espanhol

 

 

Como é que os picos de açúcar no sangue causam stress oxidativo?

Fluxo rápido de glicose para as células

Quando os níveis de açúcar no sangue aumentam subitamente (picos de glicemia), entra demasiada glicose nas células de uma só vez. As mitocôndrias só conseguem converter em energia a quantidade de glicose de que a célula necessita; o excedente permanece em excesso.      1.

 

Formação de radicais livres (ERO)

Durante o processamento do excesso de glicose, formam-se grandes quantidades de radicais livres (espécies reativas de oxigénio, ERO) nas mitocôndrias. Estas moléculas podem danificar células, proteínas, lípidos e o ADN.       1.       2.

 

Esgotamento da proteção antioxidante

Se a quantidade de radicais livres exceder a capacidade dos antioxidantes, o corpo entra num estado de stress oxidativo, o que, a longo prazo, danifica as células e os tecidos.       2.       3.

 

O impacto do stress oxidativo no envelhecimento

Dano celular e inflamação

O stress oxidativo promove a inflamação crónica, que conduz ao dano lento e à perda de função dos tecidos e órgãos.

Este processo contribui para o envelhecimento e para o desenvolvimento de várias doenças, como doenças cardíacas, diabetes e patologias neurodegenerativas (por exemplo, a doença de Alzheimer).        1.        3.        4.

 

Glicação e envelhecimento

Durante os picos de açúcar no sangue, a glicose liga-se a proteínas (glicação), o que conduz à formação dos chamados produtos finais de glicação avançada (AGEs).

Estas substâncias aceleram o envelhecimento celular, destroem o colagénio (pele, articulações), promovem a formação de rugas e causam problemas ósseos e articulares.        1.        4.

 

 

Formação de radicais livres e stress oxidativo

As nossas células funcionam sem problemas se a quantidade de energia fornecida for igual à energia necessária para o funcionamento.

As mitocôndrias só conseguem utilizar a quantidade de glicose de que a célula necessita em termos de energia, nada mais. (O ATP produzido não pode ser armazenado.)

Quando a nossa curva de açúcar no sangue dispara, transportamos glicose para as nossas células demasiado rapidamente.

 

A velocidade de transporte é o ponto crítico

O transporte simultâneo de demasiadas moléculas de glicose torna-se uma fonte de problemas.

Uma célula saudável contém milhares de mitocôndrias funcionais, além de muitos outros componentes.

De acordo com a mais recente teoria científica, o chamado modelo de carga alostática, quando as nossas mitocôndrias ficam sobrecarregadas com excesso de glicose, as nossas células libertam pequenas moléculas, chamadas radicais livres, cuja presença acarreta consequências graves.

O nível cronicamente elevado de glicose danifica tanto as mitocôndrias quanto o ADN mitocondrial, produzindo componentes tóxicos que podem promover inflamação sistémica, alterar a expressão genética e acelerar o envelhecimento celular.

Os radicais livres são um grande problema porque, ao ligarem-se a qualquer coisa, danificam-na.

Quebram e modificam aleatoriamente o nosso código genético (ADN), criando mutações que ativam genes nocivos e podem levar ao desenvolvimento de cancro.

Perfuram as membranas das nossas células, transformando uma célula que funciona corretamente numa que funciona mal.

Em condições normais, vivemos com uma quantidade moderada de radicais livres nas nossas células e conseguimos geri-los – mas no caso de picos de glicose repetidos e significativos, a quantidade produzida torna-se incontrolável.

Se existirem demasiados radicais livres para neutralizar, o nosso corpo entra num estado de stress oxidativo.

O stress oxidativo é o motor das doenças cardíacas, da diabetes tipo 2, do declínio cognitivo e do envelhecimento geral.

Doces

A frutose aumenta ainda mais o stress oxidativo do que a glicose isolada.

Esta é uma das razões pelas quais os alimentos doces (que contêm frutose) são, neste aspeto, piores do que os alimentos ricos em amido (que não contêm frutose).

Como estão sobrecarregadas, as nossas mitocôndrias não conseguem converter a glicose em energia de forma eficiente.

Fornecem menos energia do que a necessária, pelo que as células passam fome, o que leva a disfunções orgânicas.

O que podemos sentir é que, embora nos alimentemos, sofremos de fadiga; é difícil levantar de manhã e não temos energia durante todo o dia.

Este sentimento é agravado por um segundo processo, que se inicia quando experimentamos um pico de glicose significativo.

Glicação e inflamação

Pode ser surpreendente, mas o nosso corpo, por dentro, está a cozinhar lentamente agora mesmo, ou melhor, a ficar castanho, tal como uma fatia de pão torrado. E aqui não nos referimos ao bronzeado causado pelo sol.

Desde o momento em que nascemos, os nossos ossos começam lentamente a ficar castanhos. Os ossos dos recém-nascidos são quase branco-neve, enquanto os de uma pessoa de 90 anos já são castanhos, e a transição é gradual.

 

Glicação dos ossos das costelas com o avançar do tempo

 

Em 1912, o químico francês Louis-Camille Maillard descreveu o que mais tarde viria a ser designado por reação de Maillard.

Notou que quando uma molécula de glicose encontra outra molécula (muitas vezes uma proteína), ocorre uma reação (ligação).

Dizemos que a outra molécula está glicada.

A molécula glicada já não funciona como antes da reação, ou seja, está danificada.

Este processo é uma parte normal e inevitável das nossas vidas.

Esta é uma das razões significativas pelas quais envelhecemos, os nossos órgãos se degradam lentamente e, finalmente, morremos.

 

Não podemos parar este processo, mas podemos retardá-lo ou acelerá-lo

Quanto mais glicose introduzirmos no nosso corpo, mais rapidamente ocorre a glicação.

Uma vez que a reação ocorre, a molécula em questão fica danificada para sempre.

Não podemos fazer com que o pão torrado castanho volte a ficar claro...

As consequências a longo prazo da glicação incluem rugas, cataratas, grande parte das doenças cardíacas e a doença de Alzheimer.

 

 

A frutose glicata as moléculas 10 vezes mais rapidamente do que a glicose, podendo, assim, causar ainda mais danos!

É por esta razão que os picos glicémicos resultantes de alimentos doces que também contêm frutose (ex.: bolachas, bolos) são muito mais prejudiciais do que as subidas resultantes do consumo de alimentos que contêm amido (sem frutose) (ex.: massa, arroz).

 

A presença de glicose e a glicação estão tão interligadas que, num dos testes bem conhecidos pelos diabéticos, o teste da hemoglobina A1C (HbA1c), mede-se, na verdade, quanto é que a glicose glicou as proteínas dos glóbulos vermelhos nos últimos três meses.

A esperança média de vida dos glóbulos vermelhos é de três meses, mas, desde o momento da glicação até ao final da sua vida útil, estes permanecem ligados à molécula de glicose.

Ou seja, obtemos assim uma imagem do consumo médio de açúcar nos três meses anteriores ao teste.

Quanto mais glicose circula no nosso organismo, mais frequente é a reação de Maillard e mais rapidamente envelhecemos.

Os radicais livres, o stress oxidativo e a glicação desencadeiam processos inflamatórios no nosso corpo.

A inflamação é, fundamentalmente, um mecanismo de defesa útil contra invasores.

Contudo, a inflamação crónica e prolongada é prejudicial, pois atua contra o nosso próprio organismo.

Externamente, podemos observar vermelhidão e inchaço, mas, internamente, observa-se a danificação de tecidos e órgãos.

 

Danos no ADN

Os radicais livres podem danificar o ADN aleatoriamente, causando mutações que podem contribuir para processos cancerígenos e para o envelhecimento celular.       1.       4.

 

Enfraquecimento do sistema imunitário

O stress oxidativo reduz a eficácia do sistema imunitário, tornando o organismo mais suscetível a infeções e outras doenças.        4.

 

 

Resumo

Por que é importante evitar os picos de açúcar no sangue?

• Os picos de açúcar no sangue frequentes ou significativos aumentam o stress oxidativo, o que acelera o envelhecimento das células e dos órgãos.

 

• O stress oxidativo e a glicação provocam, em conjunto, inflamação crónica, danos nos tecidos, rugas, problemas articulares e doenças mais graves.

 

• Manter o nível de açúcar no sangue estável, uma dieta equilibrada e exercício regular podem ajudar a retardar os processos de envelhecimento e a reduzir o stress oxidativo.        1.        4.        3.

 

Principais mecanismos em tabela